ÄTHERISCHE ÖLE

Ätherische Öle sind komplexe Mischungen flüchtiger organischer Verbindungen pflanzlichen Ursprungs. Ätherische Öle können aus verschiedenen Pflanzenteilen gewonnen werden (aus Blättern, Stängeln, Früchten, Blüten und Wurzeln). Sie werden „essentielle“ Öle genannt, weil sie die innere Natur oder das Wesen der Pflanze widerspiegeln, aus der sie gewonnen werden. 

Bei Raumtemperatur sind sie flüssig, selten gefärbt, verändern sich jedoch bei Oxidation zu einer dunkelgelblichen Farbe. In Wasser sind sie schlecht löslich, aber in Alkoholen, Lipiden und üblichen organischen Lösungsmitteln löslich. 

Ihre komplexe Zusammensetzung ist auf das Vorhandensein vieler einzelner Substanzen mit sehr variablen Konzentrationen zurückzuführen. Reine ätherische Öle enthalten mehr als 200 Komponenten. Im Allgemeinen haben alle ätherischen Öle 2 oder 3 Hauptbestandteile mit einer Konzentration von 20-70 %, und diese Komponenten bestimmen die biologischen Eigenschaften der Öle. Die Bestandteile können allgemein in flüchtige und nichtflüchtige Fraktionen eingeteilt werden. 1-10 % der Masse des ätherischen Öls bestehen aus Carotinoiden, Fettsäuren, Flavonoiden und Wachsen, die zu den nichtflüchtigen Substanzen zählen. 

Verwendung in der Kosmetik

Ätherische Öle haben aufgrund ihrer charakteristischen Eigenschaften aromatischer Pflanzen, aus denen sie extrahiert werden, vielfältige Anwendungen in Parfüm- und industriellen Kosmetikprodukten. Meistens werden sie wegen ihres Aromas verwendet, sei es zur Herstellung von Parfums oder zur Verbesserung des Duftes des kosmetischen Produkts selbst.

Es hat sich auch gezeigt, dass sie vielseitige antimykotische, antimikrobielle, entzündungshemmende und antioxidative Wirkungen haben, weshalb sie häufig auch in kosmetischen Formulierungen für Haut- und Haarpflege enthalten sind.

In Hautpflegeprodukten finden sich ätherische Öle oft in Mischungen mit anderen aktiven Verbindungen. Da sie hauptsächlich aus Molekülen mit niedriger Molekularmasse und lipophilen (in Ölen löslichen) Molekülen bestehen, können sie die Haut durchdringen und werden daher in Kombination mit anderen Stoffen verwendet, die die Haut nicht selbst durchdringen können. Sie können die Haut mit Nährstoffen versorgen und ihr Aussehen verbessern. 

Ätherische Öle statt Konservierungsmittel?

Es stimmt zwar, dass sie antimykotisch und antimikrobiell wirken, aber um die Stabilität eines kosmetischen Produkts zu gewährleisten, müssten größere Mengen ätherischer Öle verwendet werden, als erlaubt sind. Deshalb werden sie meist als unterstützende Konservierungsmittel eingesetzt, wodurch die Konzentration anderer Konservierungsmittel reduziert werden kann, sie werden jedoch normalerweise nicht allein verwendet. 

Sind sie sicher?

Die Sicherheit ihrer Verwendung in kosmetischen Produkten hängt von zahlreichen Faktoren ab, einschließlich der Qualität der Rohstoffe und der Extraktionsmethode, die zur Gewinnung des ätherischen Öls verwendet wird. Außerdem müssen sie in luftdichten Behältern aufbewahrt und vor Licht geschützt werden. Dadurch bleiben ihre Eigenschaften erhalten und Probleme mit Instabilität, die die Formulierung und deren Stabilität beeinträchtigen könnten, werden vermieden. 

Wie werden sie gewonnen?

Ätherische Öle werden mit verschiedenen Extraktionsmethoden gewonnen, die Wahl der Methode hängt vom rohen pflanzlichen Material ab. Extraktionen lassen sich in zwei Gruppen einteilen: konventionelle und innovative Methoden. Zu den konventionellen zählen Kaltpressung, Lösungsmittel-Extraktion, Destillation (Dampf- und Wasserdestillation), Hydrodiffusion und andere. 

Mit innovativen Techniken werden einige Nachteile konventioneller Methoden vermieden. Mit neueren Techniken wollen wir die Extraktionszeit verkürzen, den Energieverbrauch senken sowie den Einsatz von Lösungsmitteln und CO2-Emissionen reduzieren. Dazu zählt die Extraktion mit überkritischem CO2, Ultraschallextraktion, mikrowellenunterstützte Extraktion ohne Lösungsmittel und andere. 

Unerwünschte Wirkungen

Ätherische Öle können unerwünschte Wirkungen hervorrufen, die meist mild sind, aber in einigen Fällen auch schwere Reaktionen beobachtet wurden. Bei unverdünnter lokaler Anwendung können sie Reizungen und/oder Erytheme auf Haut und Schleimhäuten verursachen, weshalb empfohlen wird, sie nur verdünnt zu verwenden.

Die Toxizitätsgrade variieren stark zwischen ätherischen Ölen. Viele sind auch in sehr niedrigen Konzentrationen aufgrund der Toxizität ihrer Bestandteile giftig. In anderen Fällen können viele, die als ungiftig gelten, bei Menschen, die zuvor empfindlich auf ein bestimmtes ätherisches Öl reagiert haben, toxisch wirken. 

Das Alter einer Person kann ebenfalls zur Toxizitätsstufe beitragen, da es die Hautstruktur und den Stoffwechsel beeinflusst, weshalb sehr junge und ältere Menschen empfindlicher sind. Die häufigsten Komplikationen, die durch ätherische Öle in Kosmetika verursacht werden, sind: Kontaktdermatitis (kontakt- und allergisch) und Photohypersensitivität.

In der ersten Tabelle sind die häufigsten Allergene in ätherischen Ölen aufgeführt, in der zweiten Tabelle die weniger häufigen. 

 Phototoxizität

Wenn wir von Phototoxizität sprechen, meinen wir meist Extrakte, die Furocumarine oder Furanocumarine enthalten. Wissenschaftlicher Ausschuss für Verbraucherschutz (SCCS) hat eine Stellungnahme zu den genannten Substanzen verfasst und festgestellt, dass sie in Endprodukten bis zu 1 ppm (1 mg/kg) sicher sind. Beispiele für ätherische Öle mit Furanocumarinen sind: Bergamotte-, Grapefruit-, Zitronen-, Limetten-, Bitterorangenöl und andere. 

Ätherische Öle sind gesetzlich auf Konzentrationen beschränkt, die keine unerwünschten Wirkungen verursachen sollten, sofern man nicht allergisch auf ein bestimmtes Öl ist. Es ist gut zu wissen, welche ätherischen Öle lichtempfindlich sind, und deren Verwendung zu vermeiden, wenn man sich der Sonne aussetzt.

Tisserand R, Young R. Zusammensetzung ätherischer Öle. Essential Oil Safety. 2014;5–22

Abdul Aziz ZA, Ahmad A, Mohd Setapar SH, Karakucuk A, Azim MM, Lokhat D, Rafatullah M, Ganash M, Kamal MA und Ashrad GM. Ätherische Öle: Extraktionstechniken, pharmazeutisches und therapeutisches Potenzial – eine Übersicht. Current Drug Metabolism. 2018;19(0) Schäfer UF, Schneele J, Schmitt S, Reichling J. Wirksamkeit, Absorption und Sicherheit von ätherischen Ölen. Dermatologische, Kosmezeutische und Kosmetische Entwicklung: Therapeutische und neue Ansätze. 2007;401-418 

https://ec.europa.eu/health/scientific_committees/consumer_safety/docs/sccs_o_102.pdf 

https://ec.europa.eu/health/ph_risk/committees/04_sccp/docs/sccp_o_036.pdf