Posted by Katarina Fajfar
on March 18, 2025
Los extractos de plantas, polvos y jugos son ingredientes muy populares en los productos cosméticos, ya que tienen diversas propiedades. El ácido glicirrético, que describiremos con más detalle hoy, se aísla de la raíz de regaliz.
La raíz de regaliz sin tallo (Glycyrrhiza glabra) es una planta conocida desde la antigüedad. Se ha demostrado que varios extractos y compuestos puros tienen diferentes propiedades biológicas, incluyendo propiedades antibacterianas, antivirales, antioxidantes, antiinflamatorias y antidiabéticas. En la medicina china, el regaliz es conocido como un ingrediente que "armoniza" toda la composición en una formulación.
Propiedades del ácido glicirrético o enoxolona
Normalmente está presente en productos cosméticos en concentraciones de hasta el 2 %. No se detecta dermatitis de contacto alérgica con el ácido glicirrético, o se reporta muy raramente. En general, nuestra piel tolera bien este ácido. Se le atribuyen propiedades antiinflamatorias, antioxidantes y antimicrobianas. También se investiga cómo aumentar su penetración a través de la capa córnea en forma de liposomas.
Acción antiinflamatoria
El ácido glicirrético inhibe la producción y expresión de moléculas que provocan inflamación. Esto significa que la inflamación no se produce en la fase final o es muy reducida.
Debido a su acción antiinflamatoria, puede usarse para tratar dermatitis atópica, picazón o acné vulgar. También puede usarse después de quemaduras solares y eritemas, ya que calma la piel y esta puede regenerarse más rápido o restablecer su funcionamiento normal.
En concentración del 0,5 % reduce el eritema y la pigmentación causada por la luz UVB. Además de su acción antiinflamatoria, el ácido tiene propiedades aclarantes, por lo que se añade también a productos cosméticos destinados a aclarar la piel o unificar el tono.
Inhibición de la picazón – acción antipruriginosa
Las investigaciones han confirmado que el ácido glicirrético previene eficazmente la picazón en dermatitis crónica, aunque no inhibe la principal molécula (histamina) que causa la picazón. Sin embargo, se le atribuye un efecto antipruriginoso porque inhibe la producción de otra molécula (leucotrieno B4), que también está involucrada en el proceso inflamatorio.
En un estudio se probaron dos formulaciones con extracto de raíz de regaliz (1 y 2 %), que también contenían ácido glicirrético. Se probaron para el tratamiento de dermatitis atópica y se encontró que la concentración del 2 % era más efectiva, reduciendo el enrojecimiento, la hinchazón y aliviando la picazón.
Acción antiviral
El ácido glicirrético actúa antimicrobianamente contra algunas bacterias (Staphylococcus aureus, Pseudomonas aeruginosa, Staphylococcus epidermidis…). Esta propiedad puede aprovecharse en el tratamiento de enfermedades cutáneas causadas por microorganismos, ya que inhibe su actividad y así previene que la enfermedad progrese.
En formulaciones cosméticas, la presencia de ácido glicirrético apoya la función de los ingredientes activos y también actúa como conservante auxiliar, aunque no puede usarse solo, ya que solo actúa contra algunos microorganismos, no contra todos.
Acción antioxidante
El ácido glicirrético protege los queratinocitos humanos de los daños causados por la radiación UVB, neutraliza los radicales libres y puede prevenir daños en nuestro material genético. Debido a su acción antioxidante, también inhibe la oxidación de lípidos, evitando que se deterioren. El envejecimiento de la piel también se ralentiza.
Comparación con corticosteroides
El ácido glicirrético tiene una composición similar a las hormonas corticoides. Los esteroides inhiben el sistema inmunológico, lo que provoca diversos efectos secundarios (inhibición de la proliferación de queratinocitos, inhibición de la síntesis de colágeno y elastina…). La ventaja del ácido glicirrético frente a los corticosteroides es que también actúa antiinflamatoriamente, pero no estimula el crecimiento de virus o hongos y no tiene los efectos secundarios que tienen los corticoides.
Ácido glicirrético y AtopicLotion
En AtopicLotion hemos añadido este ingrediente, ya que la loción está destinada a pieles propensas a dermatitis atópica, pieles rojas y/o con picazón, y el ácido glicirrético mejora el estado de este tipo de piel. Al mismo tiempo, es un ingrediente que nuestra piel generalmente tolera bien y no causará problemas adicionales, sino que contribuirá a la calma general y a la regeneración de la piel.
Bibliografía:
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Final Report on the Safety Assessment of Glycyrrhetinic Acid, Potassium Glycyrrhetinate, Disodium Succinoyl Glycyrrhetinate, Glyceryl Glycyrrhetinate, Glycyrrhetinyl Stearate, Stearyl Glycyrrhetinate, Glycyrrhizic Acid, Ammonium Glycyrrhizate, Dipotassium Glycyrrhizate, Disodium Glycyrrhizate, Trisodium Glycyrrhizate, Methyl Glycyrrhizate, and Potassium Glycyrrhizinate. International Journal of Toxicology. 2007; 26(1):79–112.