Cambios cutáneos comunes en bebés y niños

Los niños pequeños pueden tener varios cambios cutáneos, que en su mayoría son transitorios, pero a veces requieren cuidados especiales y un poco más de atención.

Probablemente la razón principal es que  la piel de los bebés y niños es en composición igual a la de los adultos, pero es más delgada. Esto significa que esa piel tiende a perder más agua y los factores externos tienen mayores consecuencias. La piel de los niños se renueva más rápido que la de los adultos, pero es menos resistente a las bacterias. Los bebés y niños pequeños aún no tienen completamente establecida la termorregulación por sudoración, la piel es más permeable y, en consecuencia, las sustancias no deseadas se absorben más rápido.

La barrera cutánea también sigue siendo deficiente, lo que se observa mejor en la pérdida transepidérmica de agua (TEWL). En los recién nacidos, el valor de TEWL es de 4-8 g/m²/h, en los prematuros es aún mayor y por eso deben pasar sus primeros días de vida en una incubadora para evitar una deshidratación fatal.

¿Por qué describimos todo esto? Porque todos los cambios cutáneos están relacionados con estos cambios y luego en la edad adulta no aparecen o son mucho menos frecuentes.

Dermatitis atópica

Probablemente el cambio cutáneo más conocido es la dermatitis atópica (DA).

La prevalencia de esta enfermedad ha aumentado 2,5 veces en más de 50 años. Al mismo tiempo, se observa que la DA es más difícil de curar. En más de la mitad de los niños aparece en el primer año de vida, y luego en muchos desaparece. Alrededor de los 7 años solo un cuarto la tiene y luego desaparece en casi el 90 % durante la adolescencia. Es menos común en la edad adulta.

La dermatitis atópica es un trastorno cutáneo inflamatorio, crónico y pruriginoso, muy común en niños hasta los siete años. Generalmente se acompaña de  picazón y eczema. Puede presentarse en forma leve, moderada o grave. En formas leves hay enrojecimiento, pero no descamación de la piel, mientras que en formas graves hay un eritema rojo intenso, pápulas y liquenificación (pápulas planas densamente distribuidas, de color marrón grisáceo), y puede haber secreción o descamación de la piel.

Eczema

En principio, el eczema puede aparecer en cualquier parte (especialmente en formas más graves), pero principalmente en la cara y las extremidades. Debido a la picazón frecuente y el rascado, el sueño puede verse alterado, y también durante el día al niño le cuesta concentrarse si hay picazón y, como consecuencia, rascado.

Brotaciones de la enfermedad, alergias, causas

El curso de la enfermedad es impredecible, solo se ha determinado que la intensidad de la dermatitis atópica disminuye con la edad.

El 90 % de los padres están convencidos de que la alergia alimentaria es la causa de la dermatitis atópica y por eso a menudo descuidan la terapia básica, que es absolutamente necesaria. La realidad es que los casos en los que la alergia alimentaria causa dermatitis atópica son muy raros. Sin embargo, se ha comprobado que la alergia alimentaria empeora el curso de la enfermedad, pero no es la causa principal.

Hay varias causas para la dermatitis atópica. La genética es responsable de aproximadamente la mitad de los casos, otra causa común es el ambiente (moho doméstico, estrés, aire contaminado, sudor propio…). A veces simplemente no es posible encontrar el factor que causa la dermatitis atópica.

¿Cómo podemos mejorar la condición?

Existen muchos métodos y enfoques, y normalmente es difícil determinar de forma clara qué tipo de terapia mejorará la condición, pero hay algunos factores a los que siempre hay que prestar atención.

1. Evitar productos cosméticos que contengan fragancias, aceite de oliva, agentes tensioactivos irritantes (lauril sulfato de sodio), urea y lanolina (solo en algunos casos), ciertos conservantes (que causan dermatitis de contacto alérgica), colorantes y algunos emulsionantes.
2. Evita también los exfoliantes mecánicos y los filtros UV orgánicos; es mejor usar filtros UV físicos, ya que por su mecanismo de acción son los más adecuados.
3. Dúchate con agua tibia y limpia la piel con limpiadores suaves (disponemos de Shower Gel y Oil Shower Gel para el cuerpo, y Shampoo para limpiar el cuero cabelludo) y siempre cuida la piel después de la ducha/baño con ungüentos (AtopicBalm), cremas (AtopicCream) o lociones (AtopicLotion), según la necesidad de la piel. La mejor combinación es la de ungüentos y lociones, porque los ungüentos protegen y nutren la piel, mientras que las lociones la hidratan.
4. Elija un detergente adecuado para lavar la ropa y compre prendas de materiales naturales (preferiblemente 100 % algodón).
5. En casos graves de dermatitis atópica, consulte con un pediatra o dermatólogo, ya que probablemente será necesario el uso de antibióticos, antihistamínicos y otros tratamientos para calmar el brote.
6. Puede hacer un baño de avena o corteza.
7. Puede envolver las áreas más problemáticas para evitar que se rasquen y se formen heridas adicionales.

Puede leer más sobre esto en los blogs ya escritos Qué es la dermatitis atópica y Síndrome de la piel roja, donde también hablamos sobre cremas con corticosteroides y cómo dejar de usarlas. Sobre los productos mencionados puede encontrar descripciones más detalladas en nuestro Plonkec.

Dermatitis del pañal

La dermatitis del pañal o erupción del pañal es una inflamación no alérgica de la piel en la zona cubierta por el pañal. Se caracteriza por enrojecimiento y erupciones. Aparece en el 50 – 65 % de los bebés y alcanza su pico entre los 9 y 12 meses, generalmente desapareciendo después de los 2 años de edad.

Causas

El pañal en la piel crea un efecto oclusivo y, como consecuencia, la piel en esa zona está expuesta a la humedad y a una temperatura más alta, además de estar expuesta por un tiempo corto a la orina y las heces. Todos estos factores provocan que se altere la barrera cutánea, lo que aumenta la permeabilidad a sustancias potencialmente irritantes. Al mismo tiempo, es un ambiente propicio para microorganismos y, en casos graves de dermatitis del pañal, puede producirse una infección por hongos con Candida albicans o una infección bacteriana con Staphylococcus aureus, Streptococcus y otros.

¿Cómo podemos prevenirlo?

Hoy en día, la tecnología ha avanzado tanto que también han mejorado la forma, composición y eficacia de los pañales, lo cual es clave para reducir la dermatitis del pañal. Además, es recomendable cambiar los pañales con frecuencia, usar pañales transpirables, absorbentes y desechables.

Es necesario restaurar la barrera cutánea, por lo que se deben elegir los ungüentos adecuados para el área del pañal y aplicarlos en capas delgadas, ya que de lo contrario pueden acumularse en los pliegues de la piel, donde puede proliferar la microbiota..

Algunos factores más a tener en cuenta:

1. Se recomienda bañarse con productos líquidos sin jabón, adecuados para la piel de los recién nacidos.
2. Limpie regularmente la piel bajo el pañal con productos de limpieza suaves (que tengan un pH neutro o ácido, contengan sustancias no irritantes y sean aptos para bebés). Puede usar nuestro Gel de Ducha y Gel de Ducha Aceitoso, que son muy suaves y adecuados para este tipo de piel.
3. Aplique ungüento o crema adecuada para el cuidado del área del pañal (que contenga óxido de zinc, pantenol, etc.). Nuestro Rash Balm / Baby está especialmente diseñado para el área del pañal.
4. Cuando sea posible, deje al bebé sin pañal para que el área se seque al aire.

¿Y las toallitas humectantes?

En el estudio demostraron que el uso de toallitas humectantes no es perjudicial, siempre que contengan conservantes que la piel de los bebés tolera y no contengan alcohol, fragancias que puedan causar alergias, aceites esenciales, jabones ni agentes limpiadores irritantes.

En la tabla siguiente se indican las causas y cómo prevenirlas.

Dermatitis seborreica

Cambio cutáneo caracterizado por escamas grasas. Puede aparecer un leve descamado en el cuero cabelludo, la frente, el resto del rostro y detrás de las orejas, incluso en los pliegues, pero las áreas no pican y esa es la mayor diferencia con la dermatitis atópica. También puede haber un eritema leve a marcado que a menudo se descama. El estrés puede causar inflamación.

En principio, esta dermatitis puede aparecer a cualquier edad, pero es más común en los primeros tres meses de vida y desaparece entre los 6 y 12 meses. En adolescentes, generalmente se manifiesta como caspa, que es una forma más leve de dermatitis.

Factores posibles

A pesar de su prevalencia, se sabe muy poco sobre su curso, aunque se han identificado varios factores relacionados con la condición cutánea. A veces, debido a las hormonas, la dermatitis aparece en bebés, luego desaparece espontáneamente y reaparece en la pubertad. Se ha encontrado una relación directa con el hongo del género Malassezia, que es parte normal de la flora cutánea. Un estudio también relacionó la dermatitis seborreica con una inmunodeficiencia que, además de esta dermatitis, se manifiesta con diarrea concomitante y bajo aumento de peso. No se encontró una relación sólida con deficiencias nutricionales, aunque también podrían ser causa de la dermatitis.

La deficiencia de riboflavina, biotina y piridoxina se ha relacionado con brotes de dermatitis seborreica en bebés. La psoriasis, el eczema y la infección por hongos concomitantes solo empeoran la lesión.

¿Cómo mejorar el estado de la dermatitis seborreica?

En bebés es necesario lavar regularmente el cuero cabelludo con champú para bebés, y luego cepillar suavemente para eliminar mecánicamente las escamas. Como alternativa, se puede usar cuidado con aceite de coco, aceite esencial de árbol de té, aceite de pino, miel, glicerina, aloe vera y otros. De nuestros productos, como champú para bebés puede usar Shampoo, para suavizar puede usar Oil Shower Gel o bien ProtectBalm.

Si la extensión es mayor, se prescriben medicamentos antifúngicos tópicos. Sin embargo, se evitan los corticosteroides y queratolíticos, ya que pueden provocar una absorción sistémica más rápida.

En niños mayores, ya se consideran queratolíticos como el ácido salicílico y láctico, urea o propilenglicol, ya que ayudan a eliminar las escamas. Para reducir el hongo Malassezia se utilizan antifúngicos (ketoconazol) o champús (piritiona de zinc o sulfuro de selenio) o diversas cremas con ingredientes activos.

Temencia

Forma de dermatitis seborreica en bebés, que aparece como escamas grasosas en el cuero cabelludo, que no pican y generalmente no presentan supuración. Las escamas pueden variar en color (de blanco a amarillo) y suelen aparecer en la tercera o cuarta semana después del nacimiento. La costra láctea puede tratarse igual que la dermatitis seborreica. Para suavizar las escamas, puede usar  Oil Shower Gel o  ProtectBalm, que ayudarán a facilitar la eliminación de las escamas.

Los siguientes cambios cutáneos generalmente desaparecen por sí solos y no requieren tratamiento especial, a menos que se produzca una propagación excesiva o complicaciones, en cuyo caso es necesaria la visita al dermatólogo o pediatra.

Eritema tóxico del recién nacido

Es un  estado cutáneo asintomático que aparece en el 30 – 70 % de los recién nacidos. Se desconoce cómo ocurre. Las lesiones rojas con una pápula o pústula central suelen encontrarse en la cara, el tronco y las extremidades. Normalmente, el diagnóstico clínico es suficiente. La condición no requiere tratamiento y generalmente desaparece en dos semanas después del nacimiento. En caso contrario, se debe consultar a un dermatólogo.

Milium

Los miliums se observan como  pequeñas pápulas superficiales de color blanco amarillento, llenas de queratina, que son consecuencia de la inmadurez de las estructuras cutáneas. Aparecen en casi la mitad de los bebés sanos, generalmente al nacer. Se forman en la piel del rostro y desaparecen en unas semanas. No se requiere tratamiento.

Miliaria

Es consecuencia de la inmadurez de las estructuras cutáneas, se trata de una obstrucción de las glándulas sudoríparas, que se manifiesta como ampollas, pápulas o pústulas en la piel, generalmente en el tronco, pero también puede aparecer en la frente, brazos y áreas cubiertas de la piel. Se presenta en el 40 % de los bebés, usualmente en el primer mes de vida. La sudoración es el factor de riesgo más común.

La causa principal es la obstrucción de las glándulas sudoríparas, resultado de la acumulación de restos cutáneos o bacterias como  Staphylococcus en la epidermis. La obstrucción conduce a la fuga de sudor hacia la epidermis o dermis, lo que provoca una humedad excesiva en las células, hinchazón y bloqueo de los conductos. Existen diferentes tipos que afectan la piel de manera distinta.

Para mejorar la condición, se puede proporcionar un ambiente más fresco y usar ropa transpirable, lo que hará que la miliaria desaparezca espontáneamente. Sin embargo, el tratamiento real varía según el tipo. La miliaria cristalina generalmente no se trata y  normalmente desaparece en 24 horas. La miliaria rubra presenta estructuras inflamatorias características que pueden tratarse con corticosteroides suaves (1 – 2 semanas). La miliaria pustulosa se trata con antibióticos tópicos como la clindamicina, ya que también hay una infección bacteriana presente.

Acné neonatal

El acné en los recién nacidos aparece en el primer mes de vida. Es una condición transitoria de la piel, bajo la influencia de hormonas androgénicas. Normalmente, el acné consiste en comedones cerrados en la frente, nariz y mejillas, pero también pueden desarrollarse comedones abiertos, pápulas inflamatorias y pústulas. No se recomienda tratamiento especial, pero en caso de lesiones extensas que duren varios meses, se trata con peróxido de benzoilo al 2,5 % en loción. El acné generalmente desaparece en un plazo de 1 a 3 meses.

Los bebés y niños pequeños tienen muchos cambios en la piel relacionados con el funcionamiento incompleto de la piel, pero en la mayoría de los casos estos cambios no son especialmente dañinos. Los cambios cutáneos más exigentes son sin duda la dermatitis atópica y la dermatitis del pañal, siendo que la dermatitis atópica también está presente más adelante, en la edad adulta. La dermatitis seborreica también puede requerir atención especial en algunos casos, pero como no es una afección pruriginosa, no afecta la calidad de vida.

La dermatitis atópica puede en algunos casos afectar el sueño y la concentración; las personas deben tener mucho cuidado para que ciertos factores no empeoren la condición. Se requiere un cuidado regular, minimizar el estrés y tratar de encontrar aquellos productos que realmente ayuden a mejorar la condición.

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