Revisión de ingredientes en productos cosméticos

¿Revisión de ingredientes en productos cosméticos y cuáles debo evitar?

Hoy en día, el mercado de la cosmética está en auge y cada día aparecen nuevos ingredientes cosméticos que buscan reemplazar a los antiguos y arraigados. Sin embargo, también surgen muchas informaciones erróneas, ya sea por parte de las empresas o debido a artículos científicos incompletos. Recordemos el caso de los parabenos y el pánico que se generó cuando se difundió la información incorrecta de que causaban cáncer de mama. Por eso, en esta ocasión hemos preparado esta publicación, en la que revisaremos en general grupos de ciertos ingredientes cosméticos que se encuentran frecuentemente en productos y, con ejemplos, veremos cuáles son seguros y cuáles quizás deberíamos evitar.

Conservantes

Los conservantes son ingredientes que se añaden a los productos cosméticos con el fin de prevenir la contaminación microbiológica secundaria. En términos simples, esto significa que evitan el crecimiento de bacterias después de abrir el producto. Los conservantes deben añadirse a todos los productos que contienen agua, ya que el agua es un caldo de cultivo para microorganismos. Como mencioné antes, el grupo de conservantes llamados parabenos tiene mala reputación porque se cree que causan cáncer de mama. Sin embargo, desde un punto de vista profesional, los parabenos son uno de los conservantes más seguros. Los parabenos ganaron mala fama debido a un informe publicado hace algunos años que indicaba que se encontraron parabenos en tejido canceroso de mama. El autor del estudio mencionó que los parabenos son estrogénicos.

El estudio no especificó si los parabenos también estaban presentes en tejido normal, ni afirmó que los parabenos causaran cáncer. Pero precisamente la afirmación de que los parabenos tienen actividad estrogénica llevó a la creación de un blog que erróneamente afirmó que los parabenos causan cáncer de mama. Esta información fue luego difundida por blogs y medios, lo que llevó a que las empresas comenzaran a eliminar los parabenos de sus productos cosméticos.

La realidad es que no hay evidencia de que los parabenos causen ningún problema, incluido el cáncer de mama. La mayoría de los conservantes de otros grupos (fenoxietanol, tiomersal, cloruro de benzalconio, clorhexidina, triclosán, ácido salicílico) causan efectos secundarios no deseados incluso en bajas concentraciones y, especialmente en pacientes con enfermedades de la piel, pueden provocar muchas molestias.

Agentes tensioactivos

Los agentes tensioactivos son ingredientes cosméticos versátiles, ya que pueden desempeñar varias funciones en un producto al mismo tiempo. Pueden actuar como emulsionantes, solubilizantes, detergentes, espumantes o agentes de limpieza. Cuando en una conversación general se menciona el término agentes tensioactivos, generalmente se refiere a los agentes de limpieza que se encuentran en jabones, geles de ducha y champús. El problema con los agentes tensioactivos es que la mayoría de los compuestos de este grupo tienen un pH muy alto y una gran capacidad desengrasante, lo que puede causar grandes problemas para nuestra piel. Ya sabemos que el pH de nuestra piel oscila entre 4,0 y 5,5. Los agentes tensioactivos suelen tener un pH entre 9 y 12, lo que puede elevar el pH en la superficie de la piel y provocar numerosos problemas. Especialmente para pacientes con enfermedades cutáneas, el uso de estos compuestos es problemático, ya que suelen tener un pH más alto que las personas con función barrera normal. El uso de productos de limpieza eleva aún más el pH y desengrasa la piel, lo cual es muy desfavorable, ya que la piel de los pacientes con enfermedades cutáneas no se regenera tan rápido como la de personas normales.

Los más problemáticos son los agentes tensioactivos aniónicos, entre los que se encuentran los más usados: sulfato de laurilo sódico y sulfato de laureth sódico. Sin embargo, el desarrollo de la industria cosmética ha traído nuevos tipos de agentes tensioactivos que son más amigables con la piel, tienen un pH adaptado al pH de la piel humana y no eliminan los lípidos de la superficie cutánea.

Siliconas

Las siliconas son ingredientes que aparecen frecuentemente en productos cosméticos precisamente porque pueden desempeñar varias funciones diferentes. Son excelentes deslizantes y lubricantes, antiespumantes, emulsionantes, emolientes y agentes tensioactivos. Pero últimamente tienen muy mala reputación, ya que los fabricantes las evitan masivamente. ¿Pero por qué? La realidad es que existen muchos mitos arraigados sobre las siliconas que no son ciertos. Los estudios demuestran que las siliconas son muy seguras para el consumidor. Forman parte de las sustancias de la “Clean Beauty”. Clean Beauty es una plataforma donde encuentras productos seguros, ya sean de materiales naturales o sintéticos. Lo esencial es que sean seguros para el usuario.

Aceites esenciales

Los aceites esenciales son líquidos volátiles solubles en aceite. Tienen un aroma y sabor fuertes. En los productos cosméticos se usan para perfumar el producto, enmascarar olores desagradables de algunos ingredientes y también porque tienen efectos positivos en la piel y el organismo. Al igual que los ingredientes mencionados anteriormente, los aceites esenciales tienen mala reputación porque se cree que causan reacciones de hipersensibilidad y alergias. Sin embargo, debemos entender que no todos los aceites esenciales tienen potencial alergénico y que algunos actúan positivamente en nuestra piel. Algunos aceites esenciales tienen propiedades antibacterianas, antifúngicas, antivirales, antioxidantes y de esta manera contribuyen a la integridad del producto cosmético.

Colorantes

Los colorantes se añaden a los productos cosméticos con el fin de mejorar su apariencia, pero esta suele ser su única función en el producto. Algunos colorantes naturales muestran actividad antioxidante. Sin embargo, es importante saber que también pueden causar efectos secundarios, por lo que su uso en productos cosméticos está regulado por la legislación. Especialmente en personas con enfermedades cutáneas y función barrera dañada, pueden penetrar la piel y causar irritación o reacciones alérgicas. Siempre que sea posible, se recomienda que las personas con enfermedades cutáneas eviten los colorantes en los productos cosméticos.

Alcoholes

Los alcoholes son ingredientes comunes en productos cosméticos, ya que tienen muchas funciones, como estabilizar el producto, actuar como conservantes, solventes o emolientes. En la etiqueta cosmética, el término “alcohol” se refiere al alcohol etílico. Probablemente todos hemos escuchado que TODOS los alcoholes son malos, pero no todo es tan blanco o negro. Existen dos tipos de alcoholes: unos son los alcoholes simples, que incluyen etanol, alcohol desnaturalizado, alcohol isopropílico y alcohol SD; y otros son los alcoholes grasos, que incluyen alcohol estearílico, ceteárico y cetílico. El primer grupo puede eliminar los lípidos de la epidermis y causar mayor pérdida de agua de la piel, lo que a largo plazo puede dañar la función barrera y deshidratar la piel. En cambio, el segundo grupo, los alcoholes grasos, tiene efectos positivos en la piel. Son alcoholes de cadena larga que se añaden a los productos cosméticos para actuar como emolientes, es decir, para suavizar la piel y aportar lípidos.

El blog fue creado en colaboración con Cosmedoc.si