Acide glycyrrhétinique

Les extraits de plantes, les poudres et les jus sont des ingrédients très populaires dans les produits cosmétiques, car ils possèdent diverses propriétés. L'acide glycyrrhétinique, que nous allons décrire plus en détail aujourd'hui, est isolé de la racine de réglisse.

La réglisse à tige nue (Glycyrrhiza glabra) est une plante connue depuis l'Antiquité. Différents extraits et composés purs ont démontré diverses propriétés biologiques, notamment antibactériennes, antivirales, antioxydantes, anti-inflammatoires et antidiabétiques. En médecine chinoise, la réglisse est connue comme un ingrédient qui « harmonise » la composition entière d'une formulation.

Propriétés de l'acide glycyrrhétinique ou enoxolone

Il est généralement présent dans les produits cosmétiques à une concentration allant jusqu'à 2 %. L'acide glycyrrhétinique ne provoque pas de dermatite de contact allergique, ou celle-ci est très rarement rapportée. En principe, notre peau tolère bien cet acide. On lui attribue des propriétés anti-inflammatoires, antioxydantes et antimicrobiennes. Des recherches sont également en cours pour augmenter sa pénétration à travers la couche cornée sous forme de liposomes.

Action anti-inflammatoire

L'acide glycyrrhétinique inhibe la production et l'expression des molécules qui déclenchent l'inflammation. Cela signifie que l'inflammation ne se produit pas ou est fortement réduite.

En raison de son effet anti-inflammatoire, il peut être utilisé pour traiter la dermatite atopique, les démangeaisons ou l'acné vulgaire. Il peut être utilisé après des coups de soleil et des érythèmes, car il apaise la peau, qui peut ainsi se régénérer plus rapidement et retrouver son fonctionnement normal.

À une concentration de 0,5 %, il réduit l'érythème et la pigmentation causés par la lumière UVB. En plus de son effet anti-inflammatoire, cet acide possède également des propriétés éclaircissantes, c'est pourquoi il est ajouté aux produits cosmétiques destinés à éclaircir la peau ou unifier le teint.

Inhibition des démangeaisons – action antiprurigineuse

Les recherches ont confirmé que l'acide glycyrrhétinique prévient efficacement les démangeaisons dans la dermatite chronique, bien qu'il n'inhibe pas la principale molécule (l'histamine) responsable des démangeaisons. L'acide est néanmoins reconnu pour son effet antiprurigineux, car il inhibe la production d'une autre molécule (le leucotriène B4), également impliquée dans le processus inflammatoire.

Dans une étude, deux formulations contenant de l'extrait de réglisse (1 % et 2 %), incluant de l'acide glycyrrhétinique, ont été testées pour le traitement de la dermatite atopique. Il a été constaté que la concentration à 2 % était plus efficace, réduisant les rougeurs, les gonflements et atténuant les démangeaisons.

Action antivirale

L'acide glycyrrhétinique agit comme antimicrobien contre certaines bactéries (Staphylococcus aureus, Pseudomonas aeruginosa, Staphylococcus epidermidis…). Cette propriété peut être exploitée dans le traitement des maladies cutanées causées par des micro-organismes, car elle inhibe leur activité, empêchant ainsi la progression de la maladie.

Dans les formulations cosmétiques, la présence d'acide glycyrrhétinique soutient la fonction des substances actives et agit également comme conservateur auxiliaire, mais ne peut pas être utilisé seul, car il agit uniquement sur certains micro-organismes, pas sur tous.

Action antioxydante

L'acide glycyrrhétinique protège les kératinocytes humains contre les dommages causés par les rayons UVB, neutralise les radicaux libres et peut prévenir les dommages à notre matériel génétique. Grâce à son action antioxydante, il inhibe également l'oxydation des lipides, évitant ainsi leur dégradation. Le vieillissement cutané est également ralenti.

Comparaison avec les corticostéroïdes

L'acide glycyrrhétinique a une structure similaire aux hormones corticoïdes. Les stéroïdes inhibent le système immunitaire, ce qui entraîne divers effets indésirables (inhibition de la prolifération des kératinocytes, inhibition de la synthèse du collagène et de l'élastine…). L'avantage de l'acide glycyrrhétinique par rapport aux corticostéroïdes est qu'il agit également comme anti-inflammatoire, mais ne favorise pas la croissance des virus ou des champignons et n'a pas les effets secondaires des corticoïdes.

 Acide glycyrrhétinique et AtopicLotion

Dans AtopicLotion nous avons ajouté cet ingrédient, car le lotion est destinée aux peaux sujettes à la dermatite atopique, aux peaux rouges et/ou qui démangent, et l'acide glycyrrhétinique améliore l'état de ce type de peau. C'est également un ingrédient que notre peau tolère généralement bien et qui ne provoquera pas de désagréments supplémentaires, mais contribuera à apaiser et régénérer la peau en général.

Bibliographie :

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Final Report on the Safety Assessment of Glycyrrhetinic Acid, Potassium Glycyrrhetinate, Disodium Succinoyl Glycyrrhetinate, Glyceryl Glycyrrhetinate, Glycyrrhetinyl Stearate, Stearyl Glycyrrhetinate, Glycyrrhizic Acid, Ammonium Glycyrrhizate, Dipotassium Glycyrrhizate, Disodium Glycyrrhizate, Trisodium Glycyrrhizate, Methyl Glycyrrhizate, and Potassium Glycyrrhizinate. International Journal of Toxicology. 2007; 26(1):79–112.