Gommages

La peau humaine a une merveilleuse capacité, celle de se renouveler environ tous les 28 jours – ce cycle peut durer quelques jours de moins ou de plus, selon l'état et le type de peau. Le processus de renouvellement permet aux cellules mortes à la surface de la peau de se détacher et de laisser place à de nouvelles cellules.

Pour comprendre le processus de renouvellement de la peau, il faut comprendre les cellules souches

La peau est composée de cellules cutanées. De nouvelles cellules cutanées se forment pratiquement toute la vie en profondeur dans le derme. Les nouvelles cellules cutanées qui se forment sont indifférenciées, ce qui signifie qu'elles ne sont pas spécialisées. Les cellules souches ont une particularité : elles peuvent se diviser à l'infini. Les nouvelles cellules cutanées migrent constamment vers l'épiderme, où elles se différencient ou se spécialisent – elles deviennent alors des cellules cutanées dont la tâche est de former une barrière et de protéger le corps contre les facteurs externes. Pendant la différenciation, les cellules cutanées se déplacent vers la surface et, une fois leur fonction accomplie, elles meurent – elles se transforment en cornéocytes et finissent par se détacher de la surface de la peau.

La rapidité avec laquelle la peau peut se renouveler et éliminer les cellules mortes de sa surface dépend de l'état même de la peau. Il arrive souvent qu'apparaisse un phénomène appelé hyperkératinisation, qui signifie simplement que les cellules mortes ne sont pas éliminées assez rapidement et s'accumulent à la surface de la peau. Nous percevons cela comme une texture rugueuse de la peau. L'hyperkératinisation survient généralement sur une peau acnéique, dans diverses maladies cutanées comme la dermatite atopique, mais aussi sur une peau sèche. En utilisant des gommages, on peut accélérer le processus d'exfoliation des cellules mortes à la surface de la peau et ainsi lisser la texture de la peau.

Quels types de gommages connaissons-nous ?

Nous connaissons 3 types de gommages : mécaniques, chimiques et enzymatiques.

Gommage mécanique

Les gommages mécaniques sont des produits cosmétiques destinés à éliminer les cellules mortes de la peau, contenant des particules solides qui ne se dissolvent pas dans le véhicule (support) du produit. Les particules solides utilisées pour éliminer les cellules mortes sont appelées abrasifs. Les gommages mécaniques stimulent également la microcirculation. Utilisés avec précaution, ils n'ont pratiquement aucun effet secondaire nocif. En adaptant le type d'abrasifs et le véhicule (huile ou eau), ils peuvent être adaptés à différents types de peau.

Autrefois, nos grands-mères utilisaient le brossage à sec pour améliorer l'apparence de la peau, qui reste aujourd'hui l'une des meilleures méthodes pour éliminer les cellules mortes et stimuler la microcirculation. Avec le développement de l'industrie cosmétique, des gommages mécaniques contenant différentes particules solides ou abrasifs ont commencé à apparaître sur le marché. Les abrasifs sont classés selon leur solubilité, leur forme et la taille des particules. Autrefois, les gommages grossiers étaient populaires, contenant du sable de quartz finement moulu, des noyaux et pépins d'olives, d'abricots, de pêches, du sucre ou du sel. Cependant, il est de plus en plus évident que les gommages avec des particules aussi grossières ne conviennent pas à la peau, car leur forme irrégulière provoque des microcoupures sur la peau. Ces microcoupures, invisibles à l'œil nu, provoquent une inflammation dans la peau. Ils enlèvent également une bonne partie de l'épiderme et donc une partie de la barrière cutanée, ce qui augmente la perte d'eau transépidermique.

Consciente que les particules minérales, organiques et cristallines aux bords tranchants peuvent endommager la peau, l'industrie cosmétique tend à développer des abrasifs plus doux, tels que la poudre de café, le polyéthylène (PE), le polypropylène (PP) et les particules plastiques en polyuréthane (PUR). En plus des terres médicinales (argile, bolus alba), les billes de jojoba sont également très courantes dans les gommages mécaniques.

Gommages chimiques

Les gommages chimiques comprennent les acides hydroxy et les dérivés de la vitamine A. Les gommages chimiques provoquent des lésions contrôlées de certaines parties de la peau afin de stimuler la croissance de nouvelles cellules cutanées et d'améliorer la texture et l'apparence de la surface de la peau. L'effet exfoliant des gommages chimiques stimule la croissance épidermique et la formation de nouveaux tissus de collagène.

Acides alpha-hydroxy (AHA)

Les acides alpha-hydroxy sont les acides hydroxy les plus étudiés et commercialisés. Parmi les AHA, on compte l'acide glycolique, lactique, mandélique, malique et tartrique. Ils ont un effet kératolytique, ce qui signifie qu'ils éliminent les couches cornées de la peau. Les kératolytiques amincissent la couche superficielle de la peau sur la zone appliquée, car ils provoquent un ramollissement et une desquamation des couches externes de la peau. Ils stimulent également le renouvellement de l'épiderme et la formation de nouveaux tissus de collagène, tout en ayant un effet hydratant.

Acides bêta-hydroxy (BHA)

Les acides bêta-hydroxy sont relativement peu représentés sur le marché car ils sont assez coûteux. Beaucoup pensent que l'acide salicylique est un acide bêta-hydroxy, mais en réalité, en raison de son mode d'action, il appartient à sa propre catégorie. Parmi les BHA, on connaît l'acide bêta-hydroxybutanoïque, l'acide trétoïque et l'acide tropique.

Acide salicylique

L'acide salicylique est un des acides hydroxy, mais il se comporte un peu différemment des autres acides hydroxy, c'est pourquoi il ne peut être classé ni parmi les AHA ni parmi les BHA. L'acide salicylique est un kératolytique classique, ce qui signifie qu'il élimine les couches superficielles de cellules mortes de la peau. C'est le seul acide qui réduit l'épaisseur du derme, contrairement aux autres acides hydroxy qui stimulent la synthèse des composants du derme et du collagène. En raison de sa lipophilie (affinité pour les huiles), il pénètre dans les couches plus profondes de la peau et est donc souvent efficace surtout sur la peau acnéique.

Gommages enzymatiques

Les cornéocytes (cellules mortes de la peau) sont attachés à la surface de la peau par des protéines. En utilisant des gommages enzymatiques, on peut éliminer les cellules mortes de la surface, car les enzymes agissent en décomposant les protéines qui fixent les cellules mortes. Ils offrent un effet exfoliant doux et, par conséquent, une peau plus lisse. Les gommages enzymatiques se présentent généralement sous forme de poudre que l'on mélange avec de l'eau pour activer les enzymes.

Les enzymes les plus utilisées dans les gommages enzymatiques sont appelées protéases ou enzymes protéolytiques. Parmi elles, on compte par exemple la papaïne, extraite du jus de papaye, et la bromélaïne, extraite du jus et des tiges d'ananas. Les gommages enzymatiques sont généralement très doux, leur effet se limitant à la surface de la peau.

Comment utiliser les gommages ?

Les gommages s'utilisent toujours sur une peau propre. Les gommages mécaniques sont appliqués en massant puis rincés à l'eau, tandis que les gommages acides et enzymatiques sont laissés plus longtemps sur la peau. Certains gommages acides sont des leave-on, tandis que d'autres se rincent à l'eau après un certain temps.

Avant le gommage, il est recommandé d'analyser l'état de la peau pour s'assurer qu'elle est capable de réagir au processus de récupération prévu. Le type de gommage doit être choisi en fonction du type et de l'état de la peau, ainsi que des indications associées (acné, hyperpigmentation, dermatite atopique). Sinon, il faut être conscient que le gommage peut endommager davantage la peau, ce qui est particulièrement problématique en cas de barrière cutanée endommagée.

La fréquence d'utilisation des gommages doit être adaptée à la capacité de la peau à se renouveler après le gommage. Après un gommage, il est très important de bien soigner et protéger la peau. Les soins post-gommage doivent se concentrer sur le fait de ne pas entraver le processus de récupération de la peau.