Είναι το δέρμα σας ξηρό ή αφυδατωμένο;

Το δέρμα είναι το μεγαλύτερο όργανο μας, που καλύπτει ολόκληρη την εξωτερική επιφάνεια του σώματος. Το δέρμα είναι επίσης ένα πολύπλοκο όργανο που διατηρεί το φυσιολογικό επίπεδο υγρασίας του δέρματος και επιτρέπει την έκκριση επαρκών λιπιδίων στα απαραίτητα σημεία, ώστε το δέρμα να μην γίνει ξηρό. Υπάρχει διαφορά μεταξύ ξηρού και αφυδατωμένου δέρματος; Και πού ανήκει πραγματικά το ατοπικό δέρμα;

Τι είναι ο δερματικός φραγμός και γιατί είναι τόσο σημαντικός;

Το δέρμα αποτελείται από τρία στρώματα, δηλαδή την επιδερμίδα, το χόριο και τον υποδόριο ιστό. Αυτά τα τρία στρώματα διαφέρουν σημαντικά μεταξύ τους στην ανατομία και τη λειτουργία τους. Το δέρμα αποτελεί ένα πολύπλοκο δίκτυο που παρέχει στο σώμα μια αμυντική γραμμή έναντι μικροοργανισμών, υπεριώδους ακτινοβολίας, χημικών και μηχανικών βλαβών. Το δέρμα ρυθμίζει επίσης τη θερμοκρασία και την ποσότητα νερού που απελευθερώνεται στο περιβάλλον.

Η δομή του stratum corneum μπορεί να φανταστεί ως τούβλα και κονίαμα. Τα κερατινοκύτταρα, που μπορούμε να φανταστούμε ως τούβλα, περιβάλλονται από μεσοκυτταρικά λιπίδια που λειτουργούν ως «κονίαμα» για τη διατήρηση της φραγμικής λειτουργίας του δέρματος. Όσο τα τούβλα και το κονίαμα παραμένουν σφιχτά ενωμένα, η φραγμική λειτουργία του δέρματος είναι φυσιολογική. Τα κερατινοκύτταρα και τα μεσοκυτταρικά λιπίδια ρυθμίζουν τη διέλευση του νερού μέσα και έξω από το δέρμα. Βοηθούν επίσης στη διατήρηση του κατάλληλου επιπέδου υγρασίας στο δέρμα, που είναι περίπου 13%. Η ενυδάτωση του SC είναι κρίσιμη για την ακεραιότητα του stratum corneum και τη διατήρηση της ομοιόστασης του δερματικού φραγμού.

Για υγιές δέρμα είναι σημαντική τόσο η κατάλληλη υγρασία όσο και τα μεσοκυτταρικά λιπίδια

Για τη διατήρηση υγιούς δέρματος, η κατάλληλη ενυδάτωση είναι κρίσιμη και οι ενυδατικές ουσίες αποτελούν σημαντικό μέρος της βασικής φροντίδας του δέρματος. Η ικανότητα του δέρματος να συγκρατεί νερό σχετίζεται κυρίως με το κεράτινο στρώμα (SC), που παίζει σημαντικό ρόλο στον περιορισμό της απώλειας νερού.

Το stratum corneum αποτελείται από δύο συστατικά, τα κερατινοκύτταρα και τους φυσικούς ενυδατικούς παράγοντες (NMF) καθώς και τα μεσοκυτταρικά λιπίδια. Όταν και τα δύο λειτουργούν σωστά, εξασφαλίζεται η ακεραιότητα του δέρματος και η ενυδάτωση. Οι NMF βρίσκονται μέσα στα κερατινοκύτταρα. Τα συστατικά των NMF λειτουργούν ως πολύ αποτελεσματικά ενυδατικά μέσα. Οι ενώσεις NMF υπάρχουν σε υψηλές συγκεντρώσεις μέσα στα κερατινοκύτταρα, όπου αποτελούν μεταξύ 20 και 30% της ξηρής μάζας των κερατινοκυττάρων. Μεγάλο μέρος των NMF αποτελούν τα αμινοξέα και τα παράγωγά τους (πυρογλουταμινικό οξύ και ουροκανικό οξύ). Άλλα συστατικά των NMF είναι το λακτικό οξύ, η ουρία και τα ηλεκτρολύτες.

Η φραγμική λειτουργία του δέρματος εξαρτάται από το περιεχόμενο των μεσοκυτταρικών λιπιδίων. Αυτά τα λιπίδια οργανώνονται σε μεμβράνες που παρέχουν στεγανό και αποτελεσματικό φραγμό για την πρόληψη της διαδερμικής απώλειας νερού. Τα λιπίδια στο δέρμα αποτελούνται από μείγμα κεραμιδίων (45–50%), χοληστερόλης (20–25%) και ελεύθερων λιπαρών οξέων (10–15%).

Τι είναι το ξηρό δέρμα;

Απλά, το ξηρό δέρμα αναφέρεται σε δέρμα που έχει έλλειψη λαδιού. Το ξηρό δέρμα είναι τύπος δέρματος που παράγει λιγότερο σμήγμα από το κανονικό ή το λιπαρό δέρμα. Μπορεί να γεννηθούμε με φυσικά πιο ξηρό δέρμα ή το ξηρό δέρμα να οφείλεται σε εξωτερικούς παράγοντες: ακραίες θερμοκρασίες, χρήση κλιματιστικών και θέρμανσης σε κλειστούς χώρους, κακή διατροφή, ρύπανση και έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία μπορούν να προκαλέσουν σταδιακή μείωση της παραγωγής σμήγματος από το δέρμα.

Με τις αλλαγές των εποχών και τη γήρανση, το δέρμα υφίσταται αλλαγές στα κεραμίδια και στη συνολική περιεκτικότητα σε λιπίδια. Σε ηλικιωμένα άτομα, η περιεκτικότητα σε κεραμίδια είναι κατά 30% χαμηλότερη σε σύγκριση με τους νεότερους. Ταυτόχρονα, στο ξηρό δέρμα, που περιλαμβάνει και το ατοπικό δέρμα, η μειωμένη ποσότητα λιπιδίων συνδέεται επίσης με χαμηλή ποσότητα κεραμιδίων.

Το ξηρό δέρμα συνήθως διαφέρει στα συμπτώματα από το αφυδατωμένο, αλλά όχι απαραίτητα. Συνήθως οι αλλαγές στα λιπίδια του δέρματος οδηγούν σε αυξημένη διαδερμική απώλεια νερού, με αποτέλεσμα το δέρμα να μην είναι μόνο ξηρό αλλά και αφυδατωμένο, αν και αυτό δεν είναι πάντα απαραίτητο. Το ξηρό δέρμα έχει συνήθως τραχιά υφή, φαίνεται ξηρό, μπορεί να εμφανίζει λευκές ξηρές νιφάδες, μπορεί να σκίζεται και να δημιουργούνται πληγές.

Πώς να βοηθήσετε το ξηρό δέρμα;

Αν και πολλοί προτείνουν ότι το ξηρό δέρμα μπορεί να διορθωθεί μόνο με τοπική χρήση κεραμιδίων, στην πραγματικότητα δεν παρατηρείται βελτίωση μετά την εφαρμογή. Έχει αποδειχθεί ότι η εφαρμογή μόνο χοληστερόλης, ελεύθερων λιπαρών οξέων ή κεραμιδίων μπορεί να επιδεινώσει τη φραγμική λειτουργία του δέρματος. Αντίθετα, ένα μείγμα αυτών των τριών βασικών λιπιδίων σε κατάλληλες αναλογίες επιτρέπει την αποκατάσταση της φυσιολογικής φραγμικής λειτουργίας του δέρματος. Σε αντίθεση με τα μη φυσιολογικά λιπίδια, όπως η βαζελίνη, που βελτιώνουν τον δερματικό φραγμό σχηματίζοντας ένα υδρόφοβο φιλμ στην επιφάνεια του δέρματος, τα τοπικά εφαρμοζόμενα φυσιολογικά λιπίδια διεισδύουν στο SC, όπου συμβάλλουν στην αποκατάσταση της αναλογίας λιπιδίων στο δέρμα και έτσι βοηθούν στην αποκατάσταση της φραγμικής λειτουργίας του δέρματος.

Η πιο ευνοϊκή προσέγγιση για την αποκατάσταση του ξηρού δέρματος είναι ο συνδυασμός φυτικών ελαίων που περιέχουν ωμέγα-3 και ωμέγα-6 λιπαρά οξέα σε συνδυασμό με χοληστερόλη και κεραμίδια.

Πώς διαφέρει το αφυδατωμένο δέρμα από το ξηρό δέρμα;

Απλοποιώντας, το αφυδατωμένο δέρμα έχει έλλειψη υγρασίας. Αυτό συμβαίνει λόγω αυξημένης διαδερμικής απώλειας νερού, με αποτέλεσμα το επίπεδο νερού στο δέρμα να μειώνεται κάτω από 13%. Το αφυδατωμένο δέρμα είναι πιο δύσκολο να αναγνωριστεί σε σύγκριση με το ξηρό, αλλά υπάρχουν ορισμένα σημάδια που μπορούν να μας βοηθήσουν να διαπιστώσουμε αν το δέρμα μας είναι πραγματικά αφυδατωμένο. Το αφυδατωμένο δέρμα φαίνεται θαμπό, υπάρχει αίσθηση τραβήγματος, είναι πιο ευαίσθητο και εμφανίζει επιταχυνόμενα σημάδια γήρανσης, όπως χαλάρωση και βαθιές ρυτίδες.

Πώς να βοηθήσετε το αφυδατωμένο δέρμα;

Στο αφυδατωμένο δέρμα, είναι πρωταρχικής σημασίας να αυξήσουμε το επίπεδο υγρασίας στο δέρμα και να μειώσουμε τη διαδερμική απώλεια νερού. Αυξάνουμε το επίπεδο υγρασίας με τη χρήση ποιοτικών ενυδατικών, ακολουθώντας το παράδειγμα του φυσικού ενυδατικού παράγοντα. Τα ενυδατικά που είναι φυσικά για το δέρμα λειτουργούν καλύτερα – όπως αμινοξέα, γλυκερόλη, υαλουρονικό οξύ, ουρία κ.ά.

Επειδή όμως τα ενυδατικά μπορούν να εξατμιστούν γρήγορα από την επιφάνεια, αν δεν τα κλειδώσουμε στο δέρμα με οκλουζιβικά, είναι σημαντικό να εφαρμόζουμε από πάνω κρέμα ή λάδι.

Πού ανήκει το ατοπικό δέρμα;

Τα άτομα που αντιμετωπίζουν ατοπική δερματίτιδα έχουν συνήθως αλλοιωμένη αναλογία μεσοκυτταρικών λιπιδίων ή αυτά δεν συντίθενται σωστά, με αποτέλεσμα το δέρμα να είναι σημαντικά πιο ξηρό. Η λανθασμένη αναλογία μεσοκυτταρικών λιπιδίων οδηγεί επίσης σε εξασθενημένη φραγμική λειτουργία του δέρματος. Όταν η φραγμική λειτουργία του δέρματος είναι εξασθενημένη, αυξάνεται η διαδερμική απώλεια νερού και το δέρμα μπορεί να γίνει αφυδατωμένο. Η ατοπική δερματίτιδα είναι μια πολύπλοκη δερματική πάθηση, όπου τα συμπτώματα του ξηρού και αφυδατωμένου δέρματος συνδέονται. Γι’ αυτό, στους ασθενείς με ατοπική δερματίτιδα είναι απαραίτητο να χρησιμοποιούν προϊόντα φροντίδας που παρέχουν τόσο ενυδάτωση όσο και λιπίδια, που θα βοηθήσουν στην επαναφορά της φραγμικής λειτουργίας του δέρματος.

Το άρθρο δημιουργήθηκε σε συνεργασία με το Cosmedoc.si