Votre peau est-elle sèche ou déshydratée ?

La peau est notre plus grand organe, couvrant toute la surface extérieure du corps. La peau est également un organe très complexe, qui maintient un niveau normal d'hydratation et permet la sécrétion suffisante de lipides aux endroits nécessaires pour éviter que la peau ne devienne sèche. Y a-t-il une différence entre la peau sèche et la peau déshydratée ? Et où se situe la peau atopique ?

Qu'est-ce que la barrière cutanée et pourquoi est-elle si importante ?

La peau est composée de trois couches : l'épiderme, le derme et l'hypoderme. Ces trois couches diffèrent fortement par leur anatomie et leur fonctionnement. La peau forme un réseau complexe qui assure une ligne de défense contre les micro-organismes, les rayons UV, les produits chimiques et les blessures mécaniques. La peau régule également la température et la quantité d'eau libérée dans l'environnement.

La structure du stratum corneum peut être imaginée comme des briques et du mortier. Les cornéocytes, que l'on peut imaginer comme des briques, sont entourés de lipides intercellulaires qui agissent comme le « mortier » pour maintenir la fonction barrière de la peau. Tant que les briques et le mortier restent bien liés, la fonction barrière de la peau est normale. Les cornéocytes et les lipides intercellulaires régulent le passage de l'eau dans et hors de la peau. Ils aident aussi à maintenir un niveau d'hydratation adéquat dans la peau, d'environ 13 %. L'hydratation du SC est également essentielle pour l'intégrité du stratum corneum et le maintien de l'homéostasie de la barrière cutanée.

Pour une peau saine, l'hydratation adéquate et les lipides intercellulaires sont essentiels

Pour maintenir une peau saine, une hydratation adéquate est cruciale, et les agents hydratants sont une partie importante des soins de base. La capacité de la peau à retenir l'eau est principalement liée à la couche cornée (SC), qui joue un rôle important dans la limitation de la perte d'eau.

Le stratum corneum est composé de deux composants : les cornéocytes et les facteurs naturels d'hydratation (NMF), ainsi que les lipides intercellulaires. Si ces deux composants fonctionnent correctement, cela garantit l'intégrité de la peau et son hydratation. Les NMF se trouvent à l'intérieur des cornéocytes. Les composants des NMF agissent comme des agents hydratants très efficaces. Les composés NMF sont présents en forte concentration à l'intérieur des cornéocytes, représentant entre 20 et 30 % de la masse sèche des cornéocytes. Une grande partie des NMF est constituée d'acides aminés et de leurs dérivés (acide pyrrolidone carboxylique et acide urocanique). D'autres composants des NMF incluent le lactate, l'urée et les électrolytes.

La fonction barrière de la peau dépend de la teneur en lipides intercellulaires. Ces lipides sont organisés en membranes qui assurent une barrière étanche et efficace pour prévenir la perte d'eau transépidermique. Les lipides de la peau sont composés d'un mélange de céramides (45–50 %), de cholestérol (20–25 %) et d'acides gras libres (10–15 %).

Qu'est-ce que la peau sèche ?

En termes simples, la peau sèche désigne une peau qui manque d'huile. La peau sèche est un type de peau qui produit moins de sébum que la peau normale ou grasse. On peut naître avec une peau naturellement plus sèche ou la sécheresse peut être causée par des facteurs externes : températures extrêmes, utilisation de climatisation et chauffage intérieur, mauvaise alimentation, pollution et exposition aux rayons UV peuvent entraîner une diminution progressive de la production de sébum.

Avec les changements de saisons et le vieillissement, la composition en céramides et la teneur globale en lipides de la peau changent. Chez les personnes âgées, la teneur en céramides est en effet 30 % plus faible que chez les plus jeunes. De plus, dans la peau sèche, y compris la peau atopique, la quantité réduite de lipides est également liée à une faible teneur en céramides.

Les symptômes de la peau sèche diffèrent généralement de ceux de la peau déshydratée, mais ce n'est pas toujours le cas. Habituellement, les modifications des lipides cutanés entraînent une augmentation de la perte d'eau transépidermique, ce qui fait que la peau n'est plus seulement sèche, mais aussi déshydratée, bien que ce ne soit pas systématique. La peau sèche a généralement une texture rugueuse, semble sèche, des squames blanches peuvent être visibles, elle peut craquer et des petites fissures peuvent apparaître.

Comment prendre soin de la peau sèche ?

Bien que beaucoup suggèrent que la peau sèche peut être réparée uniquement par l'application topique de céramides, il n'y a en réalité pas d'amélioration après application. Il a été démontré que l'application isolée de composants tels que le cholestérol, les acides gras libres ou les céramides peut affaiblir encore plus la fonction barrière de la peau. En revanche, un mélange de ces trois lipides clés dans des proportions appropriées permet de rétablir la fonction barrière normale de la peau. Contrairement aux lipides non physiologiques, comme la vaseline, qui améliorent la barrière cutanée en formant un film hydrophobe à la surface de la peau, les lipides physiologiques appliqués localement traversent le SC, où ils contribuent à restaurer l'équilibre lipidique de la peau et ainsi à rétablir la fonction barrière cutanée.

La combinaison la plus favorable pour restaurer la peau sèche est donc un mélange d'huiles végétales contenant des acides gras oméga-3 et oméga-6, combiné au cholestérol et aux céramides.

En quoi la peau déshydratée diffère-t-elle de la peau sèche ?

En termes simples, la peau déshydratée manque d'humidité. Cela est dû à une augmentation de la perte d'eau transépidermique, ce qui réduit la teneur en eau de la peau en dessous de 13 %. La peau déshydratée est plus difficile à identifier que la peau sèche, mais certains signes permettent de déterminer si notre peau est vraiment déshydratée. La peau déshydratée paraît terne, on ressent une sensation de tiraillement, elle est plus sensible et présente des signes accélérés de vieillissement, comme un relâchement cutané et des rides profondes.

Comment prendre soin de la peau déshydratée ?

Pour la peau déshydratée, il est primordial d'augmenter le niveau d'humidité dans la peau et de réduire la perte d'eau transépidermique. On augmente l'hydratation de la peau en utilisant des agents hydratants de qualité, en s'inspirant du facteur naturel d'hydratation. Les hydratants naturellement présents dans la peau fonctionnent le mieux – ce sont les acides aminés, le glycérol, l'acide hyaluronique, l'urée, etc.

Cependant, comme les hydratants peuvent rapidement s'évaporer de la surface s'ils ne sont pas scellés dans la peau avec des occlusifs, il est important d'appliquer ensuite une crème ou une huile par-dessus.

Et la peau atopique, où se situe-t-elle ?

Les personnes souffrant de dermatite atopique ont généralement un déséquilibre des lipides intercellulaires ou ceux-ci ne sont pas correctement synthétisés, ce qui rend la peau beaucoup plus sèche. Ce déséquilibre lipidique entraîne également une fonction barrière cutanée affaiblie. Lorsque la fonction barrière est affaiblie, la perte d'eau transépidermique augmente et la peau peut devenir déshydratée. La dermatite atopique est une maladie cutanée très complexe, où les signes de peau sèche et déshydratée sont souvent liés. C'est pourquoi il est essentiel que les patients atteints de dermatite atopique utilisent des produits de soin qui assurent à la fois l'hydratation et les lipides, afin d'aider à restaurer la fonction barrière de la peau.

Ce texte a été réalisé en collaboration avec Cosmedoc.si