Acido glicirretico

Estratti di piante, polveri e succhi sono ingredienti molto popolari nei prodotti cosmetici, poiché possiedono proprietà diverse. L'acido glicirretico, che descriveremo più dettagliatamente oggi, è isolato dalla liquirizia.

La liquirizia a fusto nudo (Glycyrrhiza glabra) è una pianta conosciuta fin dall'antichità. Vari estratti e composti puri hanno dimostrato diverse proprietà biologiche, tra cui antibatteriche, antivirali, antiossidanti, antinfiammatorie e antidiabetiche. Nella medicina cinese, la liquirizia è nota come ingrediente che "armonizza" l'intera composizione di una formulazione.

Proprietà dell'acido glicirretico o enoxolone

Di solito è presente nei prodotti cosmetici in concentrazioni fino al 2%. Non si riscontrano dermatiti da contatto allergiche all'acido glicirretico, o se ne riportano solo casi molto rari. In generale, la nostra pelle tollera bene questo acido. Gli vengono attribuite proprietà antinfiammatorie, antiossidanti e antimicrobiche. Si sta inoltre studiando come aumentare il suo passaggio attraverso lo strato corneo sotto forma di liposomi.

Azione antinfiammatoria

L'acido glicirretico inibisce la produzione e l'espressione di molecole che causano infiammazione. Ciò significa che l'infiammazione non si verifica o è molto ridotta nella fase finale.

Poiché ha un effetto antinfiammatorio, può essere usato per trattare la dermatite atopica, il prurito o l'acne volgare. Può essere applicato dopo scottature solari ed eritemi, poiché calma la pelle, che può così rigenerarsi più rapidamente e ristabilire il suo normale funzionamento.

Alla concentrazione dello 0,5% riduce l'eritema e la pigmentazione causata dalla luce UVB. Oltre all'azione antinfiammatoria, l'acido ha anche proprietà schiarenti, perciò viene aggiunto anche a prodotti cosmetici destinati a schiarire la pelle o uniformare l'incarnato.

Inibizione del prurito – azione antipruriginosa

Gli studi hanno confermato che l'acido glicirretico previene efficacemente il prurito nella dermatite cronica, anche se non inibisce la principale molecola (istamina) che causa il prurito. Tuttavia, gli viene attribuito un effetto antipruriginoso perché inibisce la produzione di un'altra molecola (leucotriene B4), anch'essa coinvolta nel processo infiammatorio.

In uno studio sono state testate due formulazioni con estratto di liquirizia (1 e 2%), contenenti anche acido glicirretico. Sono state testate per il trattamento della dermatite atopica e si è scoperto che la concentrazione al 2% era più efficace, riducendo rossore, gonfiore e alleviando il prurito.

Azione antivirale

L'acido glicirretico ha un'azione antimicrobica su alcuni tipi di batteri (Staphylococcus aureus, Pseudomonas aeruginosa, Staphylococcus epidermidis…). Questa proprietà può essere sfruttata nel trattamento di malattie della pelle causate da microrganismi, poiché inibisce la loro attività e impedisce che la malattia progredisca.

Nelle formulazioni cosmetiche, la presenza di acido glicirretico supporta la funzione degli ingredienti attivi e agisce anche come conservante ausiliario, ma non può essere usato da solo, poiché agisce solo su alcuni microrganismi, non su tutti.

Azione antiossidante

L'acido glicirretico protegge i cheratinociti umani dai danni causati dalle radiazioni UVB, neutralizza i radicali liberi e può prevenire danni al nostro patrimonio genetico. Grazie all'azione antiossidante, inibisce anche l'ossidazione dei lipidi, che così non si deteriorano. Il processo di invecchiamento della pelle è rallentato.

Confronto con i corticosteroidi

L'acido glicirretico ha una composizione simile agli ormoni corticoidi. I corticosteroidi inibiscono il sistema immunitario, causando vari effetti collaterali (inibizione della proliferazione dei cheratinociti, inibizione della sintesi di collagene ed elastina…). Il vantaggio dell'acido glicirretico rispetto ai corticosteroidi è che agisce anche come antinfiammatorio, ma non favorisce la crescita di virus o funghi e non ha gli effetti collaterali tipici dei corticosteroidi.

Acido glicirretico e AtopicLotion

In AtopicLotion abbiamo aggiunto questo ingrediente, poiché il lozione è destinata alla pelle soggetta a dermatite atopica, pelle arrossata e/o pruriginosa, e proprio a questo tipo di pelle l'acido glicirretico migliora la condizione. Allo stesso tempo, è un ingrediente che la nostra pelle generalmente tollera bene e non causerà ulteriori problemi, ma contribuirà a calmare e rigenerare la pelle in generale.

Bibliografia:

Pastorino G, Cornara L, Soares S, Rodrigues F, Oliveira MB. Liquirizia (Glycyrrhiza glabra): una revisione fitochimica e farmacologica. Phytotherapy Research. 2018: 1-17

Kowalska A, Kalinowska‐Lis U. 18β‐Acido glicirretico: le sue principali proprietà biologiche e applicazioni dermatologiche. International Journal of Cosmetic Science. 2019: 1-23

Rapporto finale sulla valutazione della sicurezza di acido glicirretico, glicirretinato di potassio, glicirretinato disodico succinoyl, glicirretinato di glicerile, stearato di glicirretinile, stearil glicirretinato, acido glicirrizico, glicirrizato di ammonio, glicirrizato dipotassico, glicirrizato disodico, glicirrizato trisodico, metil glicirrizato e glicirretinato di potassio. International Journal of Toxicology. 2007; 26(1):79–112.