Esfolianti

La pelle umana ha una meravigliosa capacità, ovvero quella di rigenerarsi circa ogni 28 giorni – questo ciclo può durare qualche giorno in meno o in più, a seconda dello stato e del tipo di pelle. Il processo di rigenerazione permette alle cellule morte sulla superficie della pelle di desquamarsi e lasciare spazio a nuove cellule.

Per comprendere il processo di rigenerazione della pelle dobbiamo capire le cellule originarie

La pelle è composta da cellule cutanee. Le nuove cellule cutanee si formano praticamente per tutta la vita in profondità nel derma. Le nuove cellule cutanee che si formano sono indifferenziate, il che significa che non sono specializzate. Le cellule originarie hanno una particolarità, ovvero possono dividersi all'infinito. Le nuove cellule cutanee si spostano continuamente verso l'epidermide, dove avviene la loro differenziazione o specializzazione – diventano quindi cellule cutanee il cui compito è formare una barriera e proteggere il corpo dagli agenti esterni. Durante la differenziazione, le cellule cutanee si spostano verso la superficie e, una volta esaurito il loro ciclo vitale, muoiono – si trasformano in corneociti e col tempo si desquamano dalla superficie della pelle.

La velocità con cui la pelle si rigenera e rimuove le cellule morte dalla superficie dipende dallo stato stesso della pelle. Spesso si verifica un fenomeno chiamato ipercheratosi, che in termini semplici significa che le cellule morte non vengono rimosse abbastanza rapidamente e si accumulano sulla superficie della pelle. Noi lo vediamo e lo percepiamo come una texture ruvida della pelle. L'ipercheratosi si verifica solitamente in caso di pelle acneica, varie malattie della pelle come la dermatite atopica, ma anche in caso di pelle secca. Usando peeling possiamo accelerare il processo di desquamazione delle cellule morte dalla superficie della pelle e così levigare la texture della pelle.

Quali tipi di peeling conosciamo?

Conosciamo 3 tipi di peeling: meccanici, chimici ed enzimatici.

Peeling meccanico

I peeling meccanici sono prodotti cosmetici destinati a rimuovere le cellule morte della pelle e contengono particelle solide che non si sciolgono nel veicolo (supporto) del prodotto. Le particelle solide con cui rimuoviamo le cellule morte della pelle si chiamano abrasivi. I peeling meccanici accelerano anche la microcircolazione. Se usati con attenzione, praticamente non hanno effetti collaterali dannosi. Modificando il tipo di abrasivi e il veicolo (olio o acqua) possono essere adattati per diversi tipi di pelle.

Una volta le nostre nonne usavano la spazzolatura a secco per ottenere un aspetto migliore della pelle, che ancora oggi è uno dei metodi migliori per rimuovere le cellule morte della pelle e allo stesso tempo stimolare la microcircolazione. Con lo sviluppo dell'industria cosmetica sono comparsi sul mercato peeling meccanici contenenti diverse particelle solide o abrasivi. Gli abrasivi si dividono in base alla loro solubilità, forma e dimensione delle particelle. Un tempo erano popolari soprattutto i peeling grossolani che contenevano sabbia di quarzo finemente macinata, noccioli e semi di oliva, albicocca, pesca, zucchero o sale. Tuttavia, sempre più spesso si dimostra che i peeling con particelle così grossolane non sono adatti alla pelle, poiché a causa della loro forma irregolare causano microtagli sulla pelle. I microtagli sono incisioni invisibili a occhio nudo, ma che causano infiammazione nella pelle. Inoltre rimuovono una buona parte dello strato superficiale e quindi anche parte della barriera cutanea, aumentando così la perdita transepidermica di acqua.

Consapevoli che particelle minerali, organiche e cristalline con bordi taglienti possono danneggiare la pelle, l'industria cosmetica tende a sviluppare abrasivi più delicati, come la farina di caffè, particelle di polietilene (PE), polipropilene (PP) e poliuretano (PUR). Oltre alle terre curative (argilla, bolus alba), sono molto comuni nei peeling meccanici anche le sfere di jojoba.

Peeling chimici

Tra i peeling chimici rientrano sia gli acidi idrossi che i derivati della vitamina A. I peeling chimici causano danni controllati a determinate parti della pelle, con l'obiettivo di stimolare la crescita di nuove cellule cutanee e migliorare la texture e l'aspetto superficiale della pelle. L'effetto esfoliante dei peeling chimici stimola la crescita epidermica e la formazione di nuovi tessuti collagene.

Acidi alfa idrossi (AHA)

Gli acidi alfa idrossi sono gli acidi idrossi più studiati e commercializzati. Tra gli AHA ci sono l'acido glicolico, lattico, mandelico, malico e tartarico. Hanno un effetto cheratolitico, cioè rimuovono gli strati cornei della pelle. I cheratolitici assottigliano lo strato superficiale della pelle nell'area applicata, poiché ammorbidiscono e desquamano gli strati esterni della pelle. Stimolano anche il rinnovamento dell'epidermide e la formazione di nuovi tessuti collagene, agendo anche come idratanti.

Acidi beta idrossi (BHA)

Gli acidi beta idrossi sono relativamente poco rappresentati sul mercato, poiché sono piuttosto costosi. Molti pensano che l'acido salicilico sia un acido beta idrossi, ma in realtà, a causa del suo meccanismo d'azione, appartiene a una categoria a sé. Tra i BHA conosciamo l'acido beta-idrossibutanoico, l'acido tretocanoico e l'acido tropico.

Acido salicilico

L'acido salicilico è uno degli acidi idrossi, ma si comporta leggermente diversamente dagli altri acidi idrossi, quindi non può essere classificato né tra gli AHA né tra i BHA. L'acido salicilico è un cheratolitico classico, il che significa che desquama gli strati superficiali delle cellule morte della pelle. È l'unico acido che riduce lo spessore del derma, a differenza degli altri acidi idrossi che stimolano la sintesi dei componenti del derma e del collagene. Grazie alla sua lipofilia (ama l'olio) penetra negli strati più profondi della pelle ed è quindi spesso efficace soprattutto per la pelle acneica.

Peeling enzimatici

I corneociti (cellule morte della pelle) sono attaccati alla superficie della pelle da proteine. Usando peeling enzimatici possiamo rimuovere le cellule morte dalla superficie, poiché gli enzimi agiscono scindendo le proteine che tengono attaccate le cellule morte. Offrono un effetto esfoliante delicato e di conseguenza una pelle più liscia. I peeling enzimatici di solito si presentano sotto forma di polvere che si mescola con acqua per attivare gli enzimi.

Gli enzimi più usati nei peeling enzimatici si chiamano proteasi o enzimi proteolitici. Tra questi ci sono per esempio la papaina, ottenuta dal succo di papaya, e la bromelina, ottenuta dal succo e dai gambi di ananas. I peeling enzimatici sono generalmente molto delicati e il loro effetto è limitato solo alla superficie della pelle.

Come usare i peeling?

I peeling si usano sempre sulla pelle pulita. Mentre i peeling meccanici si massaggiano e si risciacquano con acqua, i peeling acidi ed enzimatici si lasciano sulla pelle più a lungo. I peeling acidi possono anche essere leave-on, mentre alcuni si risciacquano con acqua dopo un certo periodo di tempo.

Prima del trattamento con peeling si consiglia un'analisi dello stato della pelle per assicurarsi che la pelle sia effettivamente in grado di reagire con il recupero previsto. Il tipo di peeling deve essere scelto in base al tipo e allo stato della pelle, nonché alle indicazioni associate (acne, iperpigmentazioni, dermatite atopica). Altrimenti bisogna essere consapevoli che il peeling può danneggiare ulteriormente la pelle, problema soprattutto in caso di barriera cutanea danneggiata.

Gli intervalli di utilizzo dei peeling devono essere adattati alla capacità della pelle di rigenerarsi dopo il peeling. Dopo il peeling è molto importante prendersi cura della pelle e proteggerla adeguatamente. La cura della pelle dopo il peeling deve concentrarsi sul non ostacolare il processo di recupero della pelle.