Panoramica degli ingredienti nei prodotti cosmetici

Panoramica degli ingredienti nei prodotti cosmetici e quali dovrei evitare?

Oggi il mercato della cosmetica è in crescita e ogni giorno arrivano nuovi ingredienti cosmetici che vogliono sostituire quelli vecchi e consolidati. Tuttavia, emergono anche molte informazioni errate, provenienti sia dalle aziende sia da articoli scientifici incompleti. Ricordiamo ad esempio il caso dei parabeni e il panico scatenato dalla falsa informazione che causassero il cancro al seno. Per questo motivo abbiamo preparato questo articolo, in cui esamineremo in generale gruppi di determinati ingredienti cosmetici che si trovano spesso nei prodotti cosmetici e, con esempi, vedremo quali ingredienti sono sicuri e quali sarebbe meglio evitare.

Conservanti

I conservanti sono ingredienti aggiunti ai prodotti cosmetici per prevenire la contaminazione microbiologica secondaria. In parole più semplici, impediscono la proliferazione di batteri dopo l'apertura del prodotto. I conservanti devono essere aggiunti a tutti i prodotti che contengono acqua, poiché l'acqua è un ambiente ideale per la crescita dei microrganismi. Come ho già accennato, il gruppo di conservanti chiamato parabeni ha una cattiva reputazione perché si pensa che causino il cancro al seno. Tuttavia, dal punto di vista scientifico, i parabeni sono tra i conservanti più sicuri. I parabeni hanno avuto una cattiva fama a causa di un rapporto pubblicato qualche anno fa, in cui si affermava che i parabeni erano stati trovati nel tessuto canceroso della mammella. L'autore dello studio ha menzionato che i parabeni sono estrogeni.

Nello studio non è stato specificato se i parabeni fossero presenti anche nel tessuto normale, né l'articolo ha affermato che i parabeni causano il cancro. Ma proprio la dichiarazione che i parabeni mostrano un'attività estrogenica ha portato alla creazione di un blog che erroneamente ha affermato che i parabeni causano il cancro al seno. Questa informazione è stata poi ripresa da blog e media, portando le aziende a rimuovere i parabeni dai loro prodotti cosmetici.

Il fatto è che non ci sono prove che i parabeni causino alcun problema, incluso il cancro al seno. La maggior parte degli altri conservanti (fenossietanolo, tiomersale, cloruro di benzalconio, clorexidina, triclosan, acido salicilico) provoca effetti collaterali indesiderati anche a basse concentrazioni e soprattutto nei pazienti con malattie cutanee può causare numerosi disturbi.

Tensioattivi

I tensioattivi sono ingredienti cosmetici versatili, poiché possono svolgere più ruoli contemporaneamente in un prodotto cosmetico. Possono agire come emulsionanti, solubilizzanti, detergenti, schiumogeni o agenti pulenti. Quando si parla in generale di tensioattivi, si fa solitamente riferimento agli agenti detergenti presenti in saponi, gel doccia e shampoo. Il problema dei tensioattivi è che la maggior parte delle sostanze di questo gruppo ha un pH molto alto e un’ottima capacità di sgrassare, il che può causare grandi problemi alla nostra pelle. Abbiamo già imparato che il pH della nostra pelle varia tra 4,0 e 5,5. I tensioattivi hanno un pH generalmente tra 9 e 12, il che può causare un aumento del pH sulla superficie della pelle e portare a numerosi problemi. Soprattutto per i pazienti con malattie cutanee, l’uso di queste sostanze è problematico, poiché hanno già un pH più alto rispetto alle persone con una funzione barriera normale. L’uso di detergenti aumenta ulteriormente il pH e sgrassare la pelle, cosa molto sfavorevole, poiché la pelle dei pazienti con malattie cutanee non si rigenera così rapidamente come quella delle persone normali.

I tensioattivi anionici sono i più problematici, tra cui i più usati sono il laurilsolfato di sodio e il laurethsolfato di sodio. Lo sviluppo dell’industria cosmetica ha però portato anche a nuovi tipi di tensioattivi più delicati sulla pelle, con un pH adattato a quello della pelle umana e che non rimuovono i lipidi dalla superficie cutanea.

Siliconi

I siliconi sono ingredienti che si trovano spesso nei prodotti cosmetici proprio perché possono svolgere diversi ruoli. Sono ottimi lubrificanti e emollienti, antischiuma, emulsionanti, emollienti e tensioattivi. Tuttavia, ultimamente hanno una cattiva reputazione, poiché i produttori li evitano in massa. Ma perché? Il fatto è che sui siliconi sono radicati molti miti che non corrispondono al vero. Gli studi dimostrano che i siliconi sono molto sicuri per il consumatore. Appartengono alla categoria “Clean beauty”. Clean Beauty è una piattaforma dove si trovano prodotti sicuri, sia che siano di origine naturale o sintetica. L’importante è che siano sicuri per l’utente.

Oli essenziali

Gli oli essenziali sono liquidi volatili solubili in olio. Hanno un profumo e un sapore intensi. Nei prodotti cosmetici vengono usati per profumare il prodotto, coprire l’odore sgradevole di alcuni ingredienti e anche perché mostrano effetti positivi sulla pelle e sull’organismo. Come gli ingredienti già menzionati, anche gli oli essenziali hanno una cattiva reputazione perché si pensa che causino reazioni di ipersensibilità e allergie. Tuttavia, dobbiamo essere consapevoli che non tutti gli oli essenziali hanno potenziale allergenico e che alcuni agiscono positivamente sulla nostra pelle. Alcuni oli essenziali hanno proprietà antibatteriche, antifungine, antivirali, antiossidanti e contribuiscono così all’integrità del prodotto cosmetico.

Coloranti

I coloranti vengono aggiunti ai prodotti cosmetici per migliorarne l’aspetto, ma questa è per lo più l’unica funzione che hanno nel prodotto. Alcuni coloranti naturali mostrano un’azione antiossidante. È importante però essere consapevoli che possono anche causare effetti collaterali, perciò il loro uso nei prodotti cosmetici è limitato dalla legislazione. Soprattutto nelle persone con malattie cutanee e quindi con funzione barriera compromessa, i coloranti possono penetrare nella pelle e causare irritazioni o reazioni allergiche. Quando possibile, è consigliabile che le persone con malattie cutanee evitino i coloranti nei prodotti cosmetici.

Alcoli

Gli alcoli sono ingredienti comuni nei prodotti cosmetici, poiché hanno molte funzioni, come stabilizzare il prodotto, conservante, solvente, emolliente. Nel contesto cosmetico, il termine “alcool” si riferisce all’alcool etilico. Probabilmente tutti abbiamo sentito dire che TUTTI gli alcoli sono dannosi, ma non è così semplice. Esistono infatti due tipi di alcoli: quelli semplici, come etanolo, alcool denaturato, alcool isopropilico e SD alcool, e gli alcoli grassi, come stearilico, cetearilico e cetilico. Il primo gruppo può causare la rimozione dei lipidi dallo strato corneo e quindi una maggiore perdita d’acqua dalla pelle, che a lungo termine può danneggiare la funzione barriera e causare disidratazione cutanea. Il secondo gruppo, gli alcoli grassi, ha effetti positivi sulla pelle. Sono alcoli a catena lunga aggiunti ai prodotti cosmetici per agire come emollienti, cioè per ammorbidire la pelle e fornire lipidi.

Il blog è stato realizzato in collaborazione con Cosmedoc.si